Tras la aparición de Office Online, una versión web y gratuita de Microsoft Office, se plantean varios interrogantes: ¿merece la pena seguir utilizando la versión de escritorio de Office? ¿Es Office Online un rival para Google Docs?

Hace unos días, Microsoft daba a conocer un nuevo producto: Office Online. Bueno, realmente no es tan nuevo. Se trata de las webapps de Office que ya conocíamos, pero que pasan a ser completamente gratuitas y con nuevo nombre. Con Office Online podemos acceder a las diversas herramientas del paquete de ofimática a través de cualquier navegador web, de forma gratuita, pudiendo guardar los archivos creados en OneDrive, el servicio de almacenamiento online de Microsoft. Cómo único requisito, necesitamos una cuenta de Microsoft. ¿Se trata de un intento de Microsoft de adaptarse a los nuevos tiempo y a los nuevos productos? ¿Office Online implicará el fin de Office 2013? ¿Qué servicio es mejor: Office Online o Google Docs?

Office Online vs Office 2013

Evidentemente, la principal ventaja de Office Online respecto a la aplicación para escritorio, es que es gratis. Podrás utilizar Office Online en todos los ordenadores que quieras de forma gratuita, sin pagar suscripciones. Además, al tratarse de una webapp, se pueden usar desde cualquier sistema operativo o plataforma: Windows, Mac, Linux, tabletas, teléfonos móvil, etc. Bastará con abrir tu navegador favorito y acceder al servicio.

Respecto a los documentos creados con Office Online, se guardarán en OneDrive, el servicio de almacenamiento online de Microsoft. Para poder utilizar esos archivos de forma local en nuestro ordenador, deberemos utilizar la aplicación OneDrive para Windows, a no ser que tengamos Windows 8.1, en este caso, ya contaremos con integración con OneDrive. Office 2103 guarda los documentos en OneDrive por defecto, por lo que podremos trabajar con ambas versiones, webapp y aplicación de escritorio, de forma cómoda, teniendo todos los documentos disponibles en OneDrive.

Otra ventaja de Office Online respecto a Office 2013: cuenta con mejores funciones para el trabajo colaborativo. Por ejemplo, en Word 2013, sólo una persona puede modificar el mismo párrafo a la vez, mientras que la versión online permite editar el mismo párrafo por múltiples usuarios, y ver los resultados en tiempo real.

Veamos ahora los puntos fuertes de Office 2013. Aunque Office Online cuenta con varias herramientas, no todas están incluidas. La versión online cuenta con Word Online, Excel Online, PowerPoint Online y OneNote Online. Pero, ¿y si necesitamos utilizar Microsoft Access, Publisher o Visio? En ese caso, no nos quedaría más remedio que utilizar la versión de pago de Office. Además, las aplicaciones online, aunque parezcan idénticas a Office 2013, son versiones más sencillas y con menos funciones. Y por último, algo obvio: para utilizar Office Online necesitarás conexión a Internet, mientras que con Office 2013 no.

Office Online vs. Google Docs

Muchos han visto en Office Online, una estrategia de Microsoft para plantarle cara a Google Docs. Y es que las similitudes entre ambos son notorias:

  • Son gratuitas.
  • Son webapps.
  • Guardan los archivos en servicios de almacenaje online (OneDrive o Google Drive).
  • Cuentan con características para el trabajo colaborativo en tiempo real.
  • Ofrecen herramientas para crear documentos, presentaciones u hojas de cálculo.

Son utilidades parecidas, pero con diferencias que pueden decantar a un usuario por utilizar uno u otro servicio. Microsoft Office cuenta con defensores y detractores, pero lo cierto es que sigue siendo el estándar en el terreno de las suites ofimáticas. Office Online guarda los documentos en los formatos propios de Microsoft Office (DOCX, XLSX o PPTX), y un documento creado con Word Online, será idéntico a un documento que hayamos hecho con Word 2013. Hoy por hoy, la mayoría de gente sigue utilizando esta suite, por lo que te aseguras que no tendrás problemas de incompatibilidades. En cambio, Google Docs no cuenta con esta perfección de compatibilidad con los documentos.

Pero, ¿qué tiene Google Docs que no tenga Office Online? Por ejemplo, Google Docs puede trabajar sin conexión a Internet, mientras que para usar Office Online necesitas Internet de forma obligatoria. La única forma de trabajar offline, es adquiriendo la versión de escritorio pagando.